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“姑娘，”白衣男子一丝不苟地给弦儿作了一个揖：“在下墨卓，听闻司徒前辈来到灵峰，特来拜访。”

弦儿拉下面巾展颜一笑：“我师傅不在。”

墨卓愣了愣：“原来是司徒前辈的高徒，敢问姑娘芳名是？”

弦儿道：“师傅叫我弦儿。”她转向那个英俊的持刀少年，“请问这位是？”

黑衣少年拱手道：“在下孟知寒。”

弦儿差点没咬着舌头，孟知寒？当朝镇军大将军孟怀兴的三儿子？司徒杜娘给她定下的未婚夫婿？孟知寒来这干什么？一时间，各种问题在她脑海中来回转了好多圈。

“弦儿，你怎么了？”墨卓奇怪地问。

“没什么。”弦儿回过神，小心翼翼地瞥了孟知寒一眼，见他正神态自若，不由稍稍心安，“你们找我师傅有什么事吗？”

就在这时，屋顶上传来了司徒杜娘懒洋洋的声音：“弦儿，客人来了怎么不倒茶？哎呀，这不是我的好徒婿么？”

弦儿顿时头皮发麻，恨不得立刻夺路而逃。扭头一看，只见司徒杜娘坐在屋脊上，嘴巴周围满是油光，手里还拿着一个鸡腿。

看到她，孟知寒快步上前，双手抱拳：“司徒前辈，昨晚城南赌场有人输钱后溜走，还说是晚辈娘子的师娘，要赌场问晚辈要帐，敢问是否是前辈所为。”

弦儿明白过来，无奈地望着天。她知道司徒杜娘不要脸，可她想不到司徒杜娘会不要脸到这种地步。

司徒杜娘笑得一脸奸诈：“老娘没说谎啊，你娘子是我徒弟啊。”

孟知寒长吸一口气，像是在努力抑制胸中的怒火。

任谁遇到司徒杜娘都会发火。

“前辈，”他缓缓说道，“前辈您曾救过知寒一命，知寒本不当违逆前辈。可家师与家父早就替知寒和师妹定下婚约，知寒实在不能接受前辈的好意。”

闻言，司徒杜娘笑意更浓，眼神也越加猥琐：“你师妹，你师妹不就是我徒弟喽，秦伯将之女，秦弦儿。”

弦儿的大脑顿时一阵眩晕，一炷香时间不到，事情怎么成了这个样子？什么婚约，什么师妹？

孟知寒也吓得不轻，干眨着眼睛，好半天才回过神来。

“师妹？”他惊魂未定地打量了我一番，不相信似的问：“你不是叫秦初弦吗？”

这层关系没法瞒，虽然她叫秦初弦不叫秦弦儿，但司徒杜娘习惯叫她弦儿，秦初弦反而成了她的小名。

“我是秦初弦。”弦儿老老实实地点了点头，然后一挥手，拍飞了一只刚巧路过的小强。霎时，一股由灰尘组成的浓烟从她的衣袖上腾起，恍若神仙妃子施法一般飘渺神秘。

只见孟知寒退了两步，避开眼前这个灰扑扑的女人，目无表情地点点头，对她一拱手：“师妹放心，我马上去准备，三天后下聘。”说完，拉着早已呆若木鸡的墨卓以艰难的，一步一个脚印的，慢慢地挪出了院子。

“哇哈哈哈，彩礼到手，我的后半生有着落了。”司徒杜娘兴奋地仰天大笑，鬼叫般的尖锐笑声在院子里飞快回荡，吓得屋檐下的家燕们纷纷弃家而逃。

弦儿站在原地，晕乎乎地眨着眼，直到他们的背影消失在大门口才反应过来。孟知寒说什么，下聘？急得她冲房顶上的疯子大声喊道：“停，师傅，我什么都不明白。”

司徒杜娘狠狠地啃了一口鸡腿，高兴得眉毛眼睛都在跳舞：“有什么不明白的，你爹生前救了孟老爷一命，还收孟知寒做徒弟。我给孟知寒治病也是看你爹的面子，不过我真没想到人家还认这份婚约，这下我发财了。”

弦儿咬牙切齿地抗议道：“我不认婚约，我不嫁。”

司徒杜娘脸一沉：“不嫁也得嫁，你都多大了还不嫁人？女人没有男人滋润是不行的，”她痛心疾首地用鸡骨头指着自己输钱输得蜡黄的脸，“难道你想像师傅这样一辈子孤独寂寞，满脸长满黄斑。想当年，你师傅的外号可是“艳绝八方冰美人”啊！”

弦儿哭笑不得，攥紧了拳头奋力疾呼：“要我嫁给一个连话都没说过几句的人，简直是，放屁！”

“大胆。”司徒杜娘将鸡骨头朝她一扔，一跃而起，叉着腰横着眉教训道，“婚姻大事，父母之命媒妁之言岂容你胡闹。这个是你爹的遗命也是我的意思，我们是为你好。这亲你结也得结，不结也得结。”

“你不是孤独寂寞吗？要结你结。”

“唉你个小丫头片子，反了天了。再顶嘴老娘三天不给你药，疼死你丫的。”

弦儿知道司徒杜娘说得到就做得出，气急，扔掉扫帚一屁股坐在石阶上。

见状，司徒杜娘从房顶滑下，站在她身后，用少见的温柔口吻劝道：“弦儿，你爹是个顶天立地的大侠，可你是他心尖尖的宝贝。你没着落，他走得很不安心。孟知寒是你爹一手带大的徒弟，人品德行家世样样顶尖。如果你嫁给孟知寒，你爹在泉下也能安心。你自己好好想想吧，我这就去赢点钱帮你置嫁妆。”

还赢钱置嫁妆，你那德行，不把徒弟输出去就不错了，弦儿暗暗讥笑。

等司徒杜娘走远，弦儿急忙从地上爬起，锁上门朝外面走去。解铃还需系铃人，看孟知寒刚才惊讶的样子，他对这什么劳子婚约也有意见，要解除婚约必须找他商量。

群英会将近，城里到处是拿着各种兵器的武林人士，一个个高人一等的样子，弦儿对他们没什么好感。

承天建国初期曾使八方称臣，但八十多年前，西北小国蒙落贵族达步家灭国主拓跋家，又挥师东进一统草原，成立大燕王朝。

大燕王朝对承天发动了几次侵略战争，承天军不堪一击，节节败退，丢巫北八州。幸亏大燕王朝立国不久，国内不稳，大燕皇帝达步信主动要求休战。承天皇帝同意休战请求，认比自己小十二岁的达步信为兄，岁岁纳贡。

十多年前，承天八亲王发动政变，虽没废掉当今皇帝，却在南方拥兵自重，与皇帝抗衡，俨然另一个国家。在国家这种内忧外患的情况下，这些所谓的武林人士竟然还想办什么群英会，算什么真英雄。

弦儿一边向路旁的小摊摊主问路，一边走。走着走着，忽然觉得有些不对劲，背后怎么一直有琐琐碎碎的声音？回头一看，一个六七岁左右的男孩一脸期待地跟在她后面。见她回头，他跑过来，一把抱住她双腿，脆生生地喊道：“姐姐。”

弦儿一头雾水，仔细地打量了男孩一下。他是个非常漂亮的男孩，小脸白白胖胖，皮肤晶莹如玉，仿佛吹弹可破。短短的头发束至头顶，梳了一个活波的冲天辫。内穿白色窄袖中衣，外套红色无袖交领曲裾深衣，领口和衣襟处饰有白色刺绣，腰系橙黑两色相拼宽腰带。看他的穿着打扮，应该不是普通人家的孩子，不过她不认识。

于是弦儿友好地对他笑笑，推开他的双手，转身继续走。