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就在此时，牛里正便打着官腔问起来：&ldo;阿砚在那贵人府邸，到底是个什么见识，给牛伯伯说来听听？&rdo;顾家是这个村子的外来户，几代单传，平日里可没被这位里正看在眼里过，如今牛里正不但亲自来到他们家，还自称牛伯伯了。阿砚心里好笑，不过她一个女孩子家家的，当下也不说什么，就是抿唇低头不言，做出没见识不会说话的模样。反正村人都知道她傻，继续装傻就是了。这牛里正和其他众人围观着顾家，听了阿砚在贵人府邸的种种经历，不免赞叹不已，又极为羡慕，甚至还颇有几个提出，想让阿砚提携一下，他们也要送儿女去贵人府邸做事。阿砚少不得装傻充愣。待到一众人等都送走了，顾家这才有了消停的时候，阿砚娘自去做饭，阿砚爹身子一直不好，再者最近阿砚不见了，他心里担忧，身体消耗得厉害，如今早早躺炕上歇息去了。一时堂屋里只剩下了阿砚和弟弟顾墨。阿砚少不得问起来：&ldo;爹爹怎么身子不如前了？&rdo;当初拿了那十两银子，不是说可以好生看病了吗？顾墨手里握着一卷书坐在门口借着外面的日头看呢，听到姐姐这么说，眸中闪过黯色：&ldo;爹爹一直不肯去看。&rdo;他只说女儿没了，这十两银子是卖女儿钱，用不得。阿砚略一诧异后，望着顾墨，陡然明白了原因。她走过去，安慰地拍了拍顾墨的脑袋：&ldo;我回来了，爹爹肯定会去看病了！&rdo;一时她低头看了看顾墨的书，却是四书五经中的《中庸》，便随口问道：&ldo;你最近读书如何？&rdo;顾墨摇头：&ldo;我没去。&rdo;阿砚蹲下来，和弟弟面对面，看着他那清秀的眉眼中浮现的忧虑之色，不免扑哧笑起来：&ldo;多大点事呢，这就愁得你连私塾都不去了。既然我都没事，你明日赶紧去，将来若是考个状元，我还要当状元姐姐呢。&rdo;顾墨抬头，看到阳光洒在姐姐那白净的小脸上，照进她清澈的眸子里，那眸子里便是神采飞扬。明明看上去一切都好呢，顾墨却隐隐觉得姐姐有事瞒着自己。他垂下眼眸，淡淡地说：&ldo;姐姐，如果有什么事，你一定要告诉我。&rdo;阿砚眨眨眼睛，笑，笑得调皮而无辜：&ldo;我能有什么事呢……&rdo;当夜阿砚是和自己娘睡的，母女两人颇说了一些话，以至于第二天早上阿砚醒来的时候才发现，娘已经出去厨房忙乎了，炕上就剩下自己了。她迷迷糊糊地穿上衣服，心里琢磨着，自己若是真害了那萧铎，倒是连累了这么好的爹娘，还是得想个万全之策，不着痕迹地害了萧铎。正想着的时候，却听到外面一阵喧闹之声，还有骂骂咧咧的哭叫声，阿砚纳闷地跨出门槛，迎头却见一个女人哭嚷着冲过来，后面还跟着一群人。待到定睛看时，却见那人眼熟，想了想，才记起，这可不就是霍启根的娘吗，也就是她未来的婆婆。这未来公公排行第三，是以人称霍老三的，这位婆婆就叫霍三娘。霍三娘的娘家就是本村人，和牛里正是一脉同宗的，后来嫁到本村，有人撑腰，腰杆子素来硬，平日里和人骂街就没有输过。如今她这深秋时节她挽着袖子半散着头发，梗着脖子往阿砚家里冲，一看到阿砚，便越发恼了，戳着阿砚便骂将起来。&ldo;我家启根当日订下你，不图你家嫁妆，也不图你是多能干的人儿，别人都说你傻，我只说傻人老实，可如今你瞧瞧你，知道外面都怎么说吗？你看你昨日里那一身穿戴，像是个当厨娘的能置备出来的吗？今日你必须给我说明白了，这到底是怎么回事，当着我霍家列祖列宗的面给我个说法，要不然，咱就休了你！&rdo;一旁的霍老三是个老实惧内的，从旁唉声叹气颇为尴尬，小声劝着自己娘子说：&ldo;这都没进门，休什么休，我看还是消消气，这都是外面的传言，咱得先问清楚。&rdo;&ldo;问什么问，外面人都说了，她给人家有钱人当了通房丫鬟，这还能有假！&rdo;村子里各家各户都是隔着一堵半人高的泥巴墙，你去倒个夜壶别人都能听到动静的，更何况这一大早如此吵嚷，很快顾家再次围了一群人。小村庄素来平静，大家忙完了秋收，也没什么大事，如今出了这个八卦事儿，可不就一群人围着看热闹。